Как то я и моя попутчица в Турцию решили посетить один из древнейших сохранившихся символов Византии в Турции, воспользовавшись познавательным туром Турция на 2 дня. Более 1000 лет cобор cвятой Софии в Стамбуле был cобором вселенского константинопольского патриархата. Фраза «в третий раз повезло» вполне могла быть придумана для собора святой Софии - великолепного бывшего места поклонения, которое в конечном итоге было построено трижды. Но на самом деле удача сопутствует тем, кто смотрит на окончательную форму, которую те, кто едет в Турцию, видят сегодня, ибо древние купола и минареты этой церкви-мечети-музея являются поистине историческим зрелищем.

Любой, кто стоит и смотрит на эту потрясающую достопримечательность, пронзающую ясное голубое небо Стамбула, является свидетелем 1480-летней истории. В конце концов, собор святой Софии по праву считается одним из величайших рукотворных памятников в мире, гордо стоящем в районе Султанахмет как символ прошлого византийского могущества. Это также несет сильную печать османского вторжения 15-го века.

В ходе путешествия попутчица в Турцию подчеркнула, что изучение собора святой Софии - это истинное наслаждение. Кто едет в Турцию, как правило считают обидным, что нет никаких остатков первоначальной греческой православной христианской церкви, которая была построена в 360 году н.э. Константиосом, правителем в византийском периоде, и была сожжена дотла после беспорядков 44 года спустя. Аналогичным образом, не осталось никаких остатков от здания, которое впоследствии вновь возникло в 415 году н.э. благодаря усилиям императора Феодосия II - сооружения, которое было позже разрушено после бунта. Путешественники же выбравшие коротки тур типа Турция на 2 дня, отмечают, что этого не достаточно, чтобы в полной мере насладиться всеми красотами и в полной мере ощутить дух Османской империи.

Однако то, что существует, ошеломляет: здание в образе императора Юстиниана I, которое было построено между 532 и 537 гг. н.э. в городе, который тогда назывался Константинополь. Это было место, где новые императоры короновались в роскошных церемониях, и где процветали восточно-римская культура и политика. Это была имперская церковь, и ее сделали настолько роскошной, насколько это было возможно.

Как еще можно объяснить огромный 32-м главный купол здания, который находится на расстоянии 56 м от пола и позволяет свету отражаться через интерьер нефа? Или колонны и мраморы, взятые из древних городов вокруг Сирии и Анатолии? Как базилика, она была и остается чудом. Впечатляющие мозаики крылатых ангелов, покрывающие опорные своды купола, и 104 колонны, привезенные из храма Артемиды в Эфесе, свидетельствуют об этом.

Чем была поражена сопровождающая меня попутчица в Турцию, так это размерами собора Святой Софии. Когда строительство закончили, это было самое большое здание в мире, и оно стало еще больше, когда его превратили в Османскую имперскую мечеть после вторжения в 1432 году.

Те историки, кто едет в Турцию для изучения собора Айя-София, знают, что османцы укрепили сооружение, добавили опорные колонны и дополнили здание четырьмя минаретами, когда они приступили к впечатляющему исламскому переоборудованию. И все же они сохранили аспекты христианства, такие как большая мозаика Богородицы с младенцем.

Благодаря действиям президента Турции Мустафы Кемала Ататюрка в 1934 году здание является светским. В следующем году его превратили в музей и открыли для туристов, которые собирались сотнями тысяч. Особо популярным был тур Турция на 2 дня, в который входило посещение этого величественного собора. Однако, в Турции всегда существовало огромное количество мнений о том, что собор должен снова стать мечетью. И вот, 10 июля 2020 года президент Турции Реджеп Эрдоган подписал указ, отменяющий музейный статус собора Святой Софии. Отныне тут снова, как и 86 лет назад, мечеть Айя-София.