У подножия крутого склона, заросшего лесом, расположены две большие и глубокие провальные воронки, заполненные водой. Здесь из недр земли беспрерывно выбивается прозрачная вода. Это источник «Красный ключ», образованный выходами мощной карстовой (подземной) реки на территории (закрытой в середине 1970-х годах) бумажной фабрики в Нуриманском районе Башкирской Республики. Так начали мне рассказывать свою историю попутчики из Уфы, от которых я также получил приглашение на отдых в Башкирскую Республику ближайшим летом.
Температура воды источника остаётся почти без изменений в течение всего года (5–6 градусов). Зимой вода источника обогревает воду реки Уфы, образуя на ней громаднейшую полынью, простирающуюся вниз по течению реки на 12—13 километров и не замерзающую даже при 50-градусном морозе.
На полынье всегда зимует множество скопляющихся здесь осенью диких уток.
Также попутчики из Уфы поведали, что по количеству воды этот источник один из крупнейших (если не самый крупный) на территории бывшего Советского Союза. Гидрологом Г. Т. Трембовельским подсчитано, что «Красный ключ» каждую секунду даёт в среднем около 8 кубометров воды.
Построенная фабрикой плотина создала здесь водохранилище — настоящее озеро, занимающее площадь в 1800 квадратных метров. Сюда поступает вода из источника. Вода приводила в движение две небольшие турбины, которые давали электричество бумажной фабрике.
У красивых воронок «Красного ключа», наполненных янтарной водой и окаймлённым пушистыми липами, и пихтами, побывали десятки учёных и специалистов, которые пытаются разными путями выяснить геологическую историю происхождения и дальнейшего развития этого замечательного источника. Сюда же они ни раз получали приглашение на отдых от местных властей.
Установлено, что воды «Красного ключа» движутся под землёй на глубине от 40 до 80 метров. Выходя на поверхность через воронку, они преодолевают давление сорокаметрового водяного столба и давят снизу в верх с силой, превосходящей давление четырёх атмосфер. Подземная река прорывается здесь через карстовые породы. Это подтверждается большим количеством извести, которую выносят воды источника. Так, литр воды источника содержит 125 миллиграммов растворенной извести.
Каждую секунду источник выбрасывает 1 килограмм извести, или 86,4 тонны, в сутки. За год это даёт около 40 железнодорожных эшелонов извести.
Невозможно подсчитать то колоссальное количество вымытой и выщелоченной извести, которое было вынесено водами «Красного ключа» за время его существования, а образовался источник свыше десяти тысяч лет тому назад. Можно только заключить, что на месте той извести, которая была растворена и унесена водами, под землёй образовалось бесчисленное количество карстовых воронок, провалов, подземных пещер и каналов. Вот такую невероятную историю рассказали попутчики из Уфы, которые по-настоящему влюблены в свой родной край.
